千葉県銚子で「海草」を買う

　千葉県銚子市には「のげのり（フクロフノリ）」「コトジツノマタ」など独特の海藻料理がある。なかでも魚屋やスーパーなどで普通に見られる銚子ならではのものが「海草」である。この「かいそう」は「けいそう」とも発音されるし、漢字では「海藻」とも書かれる。
　原料はコトジツノマタであるという。見た目は幅広の羊羹のようだが、取りだしてみると厚さが５ミリほどの板状が２枚重なっている。これをからし醤油とカツオ節で食べるのだ。
　この紅藻類の容易に溶けて、また固まるという性質を利用しているものに福岡市の「おきゅーと」、新潟県の「えごねり」などがあるが、所変われば原料変わるといった楽しさがある。また銚子から利根川を挟んだ波崎（現神栖市）にも同じ名の食品があるという。これも改めて買い求めに行く必要がありそうだ。
　銚子の「海草」の食感はまるで硬めの水ようかんのようだ。そこに海藻のもつ甘味と、旨味があって、磯の香りがふわーっと広がる。これは毎朝の食卓に欠かせぬもの、まことにボクの琴線に触れる美味である。
●このような海藻を固めた食品を集めている。情報を求む。

山田海草店　千葉県銚子市西小川町1040
参考サイト／海藻・海草標本図鑑
http://www-es.s.chiba-u.ac.jp/kominato/teusi/zatudan/choshi_kaisou/kaisou.htm

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