ぼうずコンニャクのお魚三昧日記

兵庫県明石市に卵焼き（明石焼きとも）というのがある。
タコ焼きのルーツのひとつで、見た目もタコ焼きではあるが、
粉の比率が低く、所謂「粉もん」という感じがしない。
が、タコが主役と言うことではタコ焼き以上。
この卵焼きを調べ始めるとメチャメチャ色々ありそうなのだが、
ここでは書かない。
肝心なことは、３月明石で非常にうまい卵焼きを食べた。
そのうまい卵焼きから得たものは多かったが、
最大の収穫は「タコと卵は出合いのもの（故辻嘉一はよく使った言葉）だ」
ということをしっかり頭にたたき込めたこと。

先日、『聞書き　兵庫の食事』を見ていたら、
明石の食事に「タコの卵焼き」というのがあって、
ようするに単に卵焼きにタコを入れただけの料理だった。
昭和30年代以前の食に関する話なので、
「卵はなかなか高価なもの」で、当然ごちそうだろうが、
漁村のおっかさんの作るものだから、
割烹料理店のするがごとく、
だしを使ったり、酒を入れたりしていない。

簡単なので作ってみた。
味を想像するに難くないが、
実は料理は必ず作ってみないとダメダメ、ダーメなのだよ。
卵は２個、タコは３月に明石で買った地物を冷凍保存していたもの。
他には塩少々とサラダ油だけ。



準備することもなく、卵焼きにタコを巻き込んでいく。
出来上がりまでの時間は、あっと言う間の、
タコの解凍時間を含めての10分であった。

面白いことにタコを入れると、タコから水分が出て、
それが卵に混ざり合わさるのだけど、
まるで茶碗蒸しのような味わいになっている。
そのトロっとした部分にタコ足の食感と旨みが加わり、
卵焼きの表面はちゃんと香ばしいので、
非常に完成度の高い味というか、
想像以上の味わいが生み出された。

明石の旅での発見に「卵焼きにソース」というのがある。
一般に流布している「卵焼きにだし」という形は、
いろいろある食べ方のひとつでしかない。
実際、生粋の明石っ子は勝手放題、自分の好みで食べているわけだ。
ボクは四国徳島（山間部の貞光町）生まれなのだけど、
ソースと醤油の使用頻度は同じくらい。
全国的に見ると、たぶん「ふんだんにソースを使う地域」になるはず。
根っからのソース好きなので、迷わず中濃ソースをかける。
ちなみにボクが知る限りで、中濃ソースは関東だけのものじゃないかな？

朝、深夜の２回作って２回とも、箸が止まらなくなるくらいにうまい。
朝はごはんの友として、
深夜はノンアルコールビールをチェイサーにして
山梨県の地ウイスキーを飲んだのだけど、
このアテとして、横綱級の味わいであった。

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初ガツオの入荷が続いている。
「初鰹」などと書くと、どうにも不思議な時代で
例えばどこから初で、どこから初ではないのか、
わからなくなってしまったけども、
木の芽時のカツオはやはり「初鰹」と書きたい。
八丈島から来た大型を樽から引き抜くと
縦縞がくっきりとあまりにきれいなので買う。
なんと4キロ以上ある。

撮影用なので、用済みになったらあちらこちらに配り、
あらだけ我が家に残す。
昭和24年に作られた中江百合という人の
お料理カルタに「身よりあら」というのがあるが、
鰹のうまいは、中落ちにあり、なのだ。
忙しい日々なので、中落ちを蛤の貝殻でかく。
これをぬらしたペーパータオルにくるんで大切に冷蔵庫にしまう。
そして曲がった鉄砲玉のように駅に向かう。

帰宅後、自宅仕事。
疲れているときに限って、なかなか寝付けないものなので、
こいつを寝酒のアテにするのだ。
シャワーを浴びる前に、
書き落とした中落ちに煮きり（醤油、みりんを煮きったもの）、
にんにく、生姜をからめる。
ネギを切り、中落ちと合わせてゴマを振ったら出来上がり。



風呂上がり、冷たいビールに、中落ちでぼんやりしていると
すでに午前３時。
中落ちは半分くらい、350ミリリットルのビールで過ごす
この何も考えないひとときがボクには極楽なのである。
中落ちは半分食べて、ラップをかけてしまい込む。

翌日７時が基本的な起床時間。
頭がぼんやり、ひりひりするのだけど、すぐにお湯を沸かす。
沸騰したら、今朝の残りの中落ちに熱湯をそそぐ。
これを飲みながらメールの返信などをする。
つくづく思うに、中落ちを食べるとき、
このお湯かけを飲みたいために食べるのではないか、
なんてたびたび思い、それは「間違いない」と思うのだ。
熱々の湯の中で中落ちの表面が白くなり、点々と脂が浮かんでいる。
調味料の醤油、みりんがとけてきて、ネギとゴマの香りが立つ。
だしの味わいの奥深さ、滋味にあふれていることこの上ない。
健全な朝なら、これを飯にぶっかけて食う。
これも極楽、なんだよなー。

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今回の明石の旅の目的のひとつがうまい玉子焼きを食べること。

明石に来るたびに食べているのだが、

うまいものに未だ出合っていない。

ちなみに「明石焼き」というのは明石以外の人が、

明石人が「玉子焼き」と呼んでいたものに勝手につけた名前。

もともとは、江戸時代から大正にかけて作られていた

この地の名物珊瑚を模した宝飾品「明石玉」を作る際、

卵の白身を材料にしていて、

余った卵黄を小麦粉と合わせて玉状に焼いたもの。

主な原料が卵であるから「玉子焼き」で、

これが正式名称と考えた方がいい。

もうひとつの明石名物がタコであって、

２つの出会いは必然的なものだっただろう。

今や全国区となっているタコ焼きのルーツともいわれている。

 

正午過ぎ、明石浦漁協を後に、漁協近く岬町にある

宮部さん行きつけの玉子焼きの店

『今中』に連れて行っていただいた。

住宅街にある小さな店で、

まず観光客は来ない店のように思える。

外観からしてこざっぱりして好感が持てる。

がらりと引き戸をあけると、

左手に厨房とカウンター席、右手に机席。

厨房にいたのは、眉の濃い、きりりとした男性で、

もとは漁協にいた方だという。

 

テーブルについて、品書きを見ると玉子焼きとビールだけ

当然のごとく玉子焼きを注文する。

漁業の仕事が終わると、

ここで毎日のように玉子焼きを食べているのだという宮部さんが、

「ここのんは前浜もの（タコ）を使ってるんです」となんども強調する。

あげくに大将にお願いして、

小鉢に玉子焼きの具として使っているタコをもらってくれた。

そのタコをまずは味見。このゆでダコのブツ切りがうまい。

さすがに前浜のタコは香りが高く、ほどよい甘さが舌に心地よい。

暇を持てあました午後など、ここにきてビールのつまみに、

このようなものがアテとしてあったら、

幸せだろうなー、そんな味である。

 タコに舌鼓を打ち、話に夢中になっているところに

玉子焼きがやってきた。

柾目の真四角の板に20個の玉子焼きがのっている。

目の前に置かれた途端、もあーっと湯気が立ち、

そこに鉄板で焼かれた卵の香りが強く感じられる。

「熱いから気をつけてくださいね」なんて声がかかり、

まずはだしに１個落としてそのまま食べる。

このだしは、ややもの足りないほどの味で、

玉子焼きをほどよく冷やす役割と、

軟らかな玉子焼きを中で２つ３つに割って、

その味わいをほどよく包み込んで邪魔をしない、名脇役的な存在だ。

玉子焼きは、はんなりした味わいである。

けっして強い味ではなく、卵とタコの旨みをじっくり味わえるほどに、

そのもの自体に塩気や甘みをあまり感じさせない。

目の前にきた20個の玉子焼きが、最初は多すぎないかと心配したが、

一個食べてみると、この２倍あっても食べられそうに思えてくる。

明らかにここにあるのは魚の棚で食べたものとは別物。

玉子焼きってこんなにうまいものであったのだと、

名状しがたい気分になる。

 

宮部さんから

「だしでまず食べて、途中から塩とかソースとか

お好きなように食べてみてくださいね」

とアドバイスを受ける。

半分だし、半分ソースで食べる漁協の若い衆が多いともいう。

ためしに塩で食べて、ソースで食べて、まただしで食べてみる。

ボク的にはだしで５個、塩で５個、ソースで10個だろう。

圧倒的にソースがいい。

考えてみると子供の頃からソース好き。

だいたい生まれ故郷貞光町（現徳島県美馬郡つるぎ町）は

間違いなくソース圏で、天ぷらにソースは当たり前、

目玉焼きにもソースをかけていたのだ。

このような店で通ぶっても仕方がない、

食べたいように食べるのが、玉子焼きの真の姿なのだ。

 

最後に、明石市で玉子焼きを食べるなら、

中心部をさけるべきなのかも、と思い至る。

宮部さんおすすめの店がこの岬町にもう一軒。

また駅に向かう途中にも一軒あったが、

どれも目立たない普通の構えであった。

こんど明石に来たら、あの店、そしてまたあの店と

宮部さんおすすめの玉子焼きを食べ尽くしてやるのだ！

 

今中　兵庫県明石市岬町２６−５

注／今中には駐車場がない。駅や魚の棚周辺の駐車場に車を駐めても

歩ける距離なので、車で向かうのは避けて欲しい

 

明石浦漁業協同組合

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