カタクチイワシの天ぷら

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　このところ、小イワシ（マイワシ）の入荷が最盛期となっている。
　たかがイワシと侮るなかれ、刺身にして並べると航空便のマダイが恥ずかしそうに縮こまる。
　晩酌のアテに五、六本選んでいたら少ないながらカタクチイワシが混ざっている。
「ミノルちゃん、これどこのイワシ」
「三崎だろ（神奈川県三浦半島三崎）」
　八王子総合卸売センター総市のミノルちゃんにもう一枚袋をもらって、カタクチイワシを集める。
　我ながら、ちょっとせこいな、と思いながらひとつかみほど。
　一匹だけウルメイワシも混ざっていたのだけど、掌でキラキラして三浦半島での水揚げ光景を感じさせてくれる。

　ミノルちゃんにマイワシ分の200円を支払い帰ってくる。
　まさかカタクチイワシの天ぷらの方がうまいなんて、夢にも思わないで。

　頭を取り、ワタをとって強塩水で洗う。
　これに小麦粉をまぶし、薄衣をつけて高温で揚げるだけなんだから、これほど簡単な料理もありませんな。
　揚げたてを食らうのだけど、まことに香ばしく、カスンと潰すと、濃厚な青魚の旨味がトンと浮き上がる。
　一瞬のことなのだけど、これがいい。
　ほんの小皿に盛るほどなのが恨めしい。

　このような小体なものって、「肴」という文字よりも、やはり「アテ」だ。
　「アテ」というのは大阪弁で、軽いおつまみといった意味合い。
　こういったものが酒飲みオヤジにはまことにうれしい。

ぼうずコンニャクの市場魚貝類図鑑、カタクチイワシへ
http://www.zukan-bouz.com/nisin/katakuti.html
ぼうずコンニャクの市場魚貝類図鑑（いちばぎょかいるいずかん）へ
http://www.zukan-bouz.com/

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