ほんまにうまいなカサゴちゃん

●クリックすると拡大

　まったく値が下がらないという魚が何種類かあって、どうもカサゴ目に多い。きんき（キチジ）、アコウ、目抜類、カサゴにイズカサゴ、オニカサゴ……。
　全身が棘だらけである、頭でっかちなのがカサゴの特徴で、歩留まりがすこぶるつきに悪い。それで値が高いと言うことは、それだけ味がいいと言うことに他ならない。

　ただ、高いカサゴと言っても、鮮度はまちまち。また漁の方法なのか、型が良くても、まずそうなもの、また味の落ちていそうなのもある。

　そんなとき、まことにきれいなカサゴが来ていて、残念なことに箱を替えて並べていて産地がわからないのだけど、それにしても見事な色合い。
「値段はいくらだい」
　八王子総合卸売センター『高野水産』の社長に聞くと、「2500円だな。安いだろ」と宣う。
　確かにこれだけ鮮度のいいカサゴは滅多にない。

　持ち帰り、撮影のために鰭を固定する（展翅のような感じ）する。撮影のために室温にしばし置いたら、刺身で食べるというわけにもいかない。
　思い切って、久しぶりに塩焼きにしてみる。釣りに夢中のときにはよくカサゴの塩焼きを作ったもので、「カサゴを食うなら塩焼きに限る」なんて思いこんだこともある。あの頃は煮つけの旨さを本当には理解できていなかったのだ。

　そして久しぶりの塩焼きがよかったのだ。カサゴの旨さは皮下にあり、そこを箸でほぐすとプーンと旨味を含んだ風味が立ち上がる。箸でつまんだ身の甘さは言うに言われぬものである。カサゴの旨さに朦朧とするとはこのことではないか。小さなカサゴであるのに、味は大物だ。

　塩焼きの旨さは焼き上がってから、どんどん消滅していく。だから、むさぼるように食うのだけど、このせわしなくも幸福な瞬間は短すぎる。

ぼうずコンニャクの市場魚貝類図鑑、カサゴへ
http://www.zukan-bouz.com/kasago/kasago/kasago.html

Tweet