岩手県からきた「丸がに」をみそ汁に

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　関東では意外に食べないと言うものがあって、それが魚貝類のみそ汁なんである。
　魚貝類でだしが出そうなものを、適当に切って、水から煮立たせて、みそを溶くだけという単純極まりない料理であって、しかも滋味豊かなものとなる。これほど家庭料理としても、もしくは料理屋料理としても、栄養学的にいっても、魚貝類をむだなく食べる点からしても優れたものなのに「わざわざ魚を買ってまでみそ汁作るかね？」なんて、ものの価値を知らぬヤカラが多すぎる。

　ボクは魚貝類を調べれば調べるほど、みそ汁の重要性を思い知るのである。
　さて、魚をみそ汁にするときには、ウロコを取り、内臓をだし、適当に切って、湯通しして、汚れを取り去る、なんて単純な料理の割に下準備が大変だったりする。これが甲殻類なら、至極簡単である。買い求めてきたら、とにかくぶつ切りにして放り込めばいい。

　今回の主役は岩手県からきたヒラツメガニ。外海に面した砂浜などに棲息するもので、千葉県では背中の門から「ホンダがに」、「Hがに」と呼ばれ、岩手県では「丸がに」となる。
　値段はワタリガニの仲間では小振りで、もっとも安く、今回のものでキロ当たり1000円（仲卸にて）しかしない。

　一日部屋にこもりっきりで、一人っきりのお昼ご飯。
　しかも時間がなく、それでもせめて美味しいものが食べたいので、みそ汁だけは贅沢に仕立てる。

　ヒラツメガニは包丁でガッシガッシと適当に切る。
　これを水、少量の味醂（みりん　もしくは酒）とともに鍋に入れて、ガスの火をつける。
　沸騰してきたら、アクをひき、水溶きしたみそを加える。
　もう一度沸騰してきたら出来上がり。

　カニのみそ汁は、とにかく行儀悪く食べるに限る。
　器からはみ出したカニをシャブリ、殻を噛み砕き、身をすする。
　ヒラツメガニは殻が柔らかい。
　身には甘味があり、ミソにも濃厚な旨味がある。
　ときに汁をすするのだが、ここに濃厚な旨味が感じられて、おかずのような汁のようなものとなっている。
　すなわちみそは少な目なのに、汁の濃度が非常に濃くて、ひとすすりして白いご飯をかき込むとまさに絶品。

　みそ汁、残りご飯と、沢庵（たくわん）だけの昼飯だけど、腹が温まり、とても豊かで幸せな心持ちになる。
　午後からもがんばるぞー！　とエネルギーが満ちてくるのだ。

ぼうずコンニャクの市場魚貝類図鑑、ヒラツメガニへ
http://www.zukan-bouz.com/kani/gazami/hiratume.html

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