ジンケンエビを知っていますか？

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　ある日、回転寿司で甘エビをとります。
　なんと２かんで136円なり。
「これはなんですか？」
　というとホッコクアカエビ、もしくはホンホッコクアカエビなんですね。
　タラバエビ科のエビで前者はたぶんロシア産。
　国内でもとれるけど高いので回転寿司で１皿136円は無理。
　後者はアイスランドなどから冷凍輸入されたもの。

　タラバエビ科にはほかにも「ブドウエビ（ヒゴロモエビ）」、「ボタンエビ（トヤマエビ）」、ボタンエビ（標準和名の）、モロトゲアカエビなんて高級エビが目白押し。
　そこに今回登場するのが静岡県沼津周辺では「甘エビ」と呼ばれている、これもタラバエビ科のジンケンエビ。
　基本的にタラバエビ科総てが殻が軟らかくて、もろいのだけれど、なかでももっとも軟らかくてつぶれやすい小さなエビ。
　体長はホッコクアカエビやホンホッコクアカエビ、すなわち回転寿司やスーパーに売られている甘エビと同じくらい。
　色合いはもっと淡くて、赤身が弱い。
　崩れやすいので、産地で食べるのが最良という代物だ。
　一生懸命気をつかっても、なかなか鮮度がたもてない。

　さて、日曜日に沼津で買い込んだ「甘エビ（ジンケンエビ）」を東名をひと走り、帰宅してすぐにペーパータオルに並べておく。
　食べる直前に殻を剥いて、あとは食べるだけ。
　ジンケンエビはできるだけ、早く簡単に水洗いして汚れを落とし、紙などに並べておくのがいい。

　さて、味わいは「甘エビ」だから甘い。
　甘くて、そこに淡い旨味がくるのだけど、後味がもの足りないくらいに思える。
　だからもうひとつ、もうひとつと食べるのがいい。

　ジンケンエビを食べていて、幸福だなと思うのは、「沼津に行かないと食べられないもの」を食べている実感からくるのだろう。
　幸せだな！　駿河湾の「甘エビ」をまた口に放り込む。

2009年３月22日
ぼうずコンニャクの市場魚貝類図鑑、ジンケンエビへ
http://www.zukan-bouz.com/ebi/jinkenebizoku/jinkenebi.html
ぼうずコンニャクの市場魚貝類図鑑（いちばぎょかいるいずかん）へ
http://www.zukan-bouz.com/

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